Спасяването на австралийските крокодили чрез изтласкване на сладкишите им
Когато доктор Сюс съпостави Гринч с „ нежната наслада на крокодил с морска болест “, той може да е бил по-прав, в сравнение с предполагаше. Когато изпитват гадене, тези зъбати влечуги не изкашлят каквото и да са яли току-що; вместо това те са значително летаргични и избират да се излежават, вместо да плуват след следващото хранене.
Изследователи в Австралия считат, че лекото гадене може да помогне за спасяването на крокодилите от токсичен пакостник. Ето за какво еколозите неотдавна заложиха клопки с трупове на крастави жаби в проломи, където сладководните крокодили обичат да ловуват. Вместо смъртоносните отрови, които нормално носят жабите, те бяха инжектирани с непоносим химикал. Резултатите от опита, оповестени в сряда в списание Proceedings of the Royal Society B, разкриват, че тези инфектирани крастави жаби могат да спасят живота на крокодили, като трансформират питателните си привички.
Жаби са пренесени в Австралия през 1935 година, с цел да ядат вредители, които се хранят с култури от захарна тръстика. Както при доста непознати типове в Австралия, жабите бързо се трансфораха във вредители. Способни да порастват огромни колкото чихуахуа, те наподобяват като вкусно лакомство за локалните хищници. Но земноводните отделят смъртоносни отрови от жлезите покрай главите си, когато са застрашени.
Дори висши хищници като сладководни крокодили са податливи на смъртоносна доза крастава жаба. В някои региони жабите към този момент са достигнали, популациите на крокодили са намалели с повече от 70 %.
Местни рейнджъри да слагат стръв по крайбрежията на четири проломи (друга река беше оставена без стръв и употребена като контрола). Всяка от станциите за примамка съдържаше мъртвец на тръстикова жаба и пилешки врат, висящи над водата. Екипът в профил отровните жлези на жабите и инжектира непоносим разтвор на литиев хлор в задните крайници на жабите. Те следиха хранителната интензивност на крокодилите с отдалечено задействани камери за диви животни.Първоначално труповете на крастави жаби бяха огромен шлагер измежду локалните крокодили, които изядоха равни количества трупове на жаби и пилешки шийки първия ден. Но до момента в който интервалът на стръв продължаваше, крокодилите консумираха по-малко жаби. Не че бяха изгубили апетита си — те към момента щракаха пилешките вратове — само че усетите им се бяха отклонили от опетнените крастави жаби.
Друг отчет екипът заключи, че наблюдаващите с жълти петна, които са измазали млади тръстики жабите значително заобикалят да ядат възрастни жаби.Според Стив Джонсън, биолог по дивата природа в Университета на Флорида, който не е взел участие в новия отчет, изпреварването на нашествието на жабите с тези проби за омерзение към усета евентуално ще помогне за попречване на първична всеобща смъртност измежду популациите на сладководни крокодили. Но остава да се види какъв брой дълго тези влечуги ще запазят това познание.
„ Това не е еднократно нещо “, сподели доктор Джонсън. „ Дори и да има извънреден триумф, би трябвало да го поддържате. “
Поне сладководните крокодили наподобява са склонни да трансформират навиците си за похапване.
„ За благополучие, наподобява, че крокодилите може да са малко по-добри от нас в ученето от техните неточности с инвазивни типове “, сподели доктор Джонсън.
